3개월. 노니 주스를 두고 미국 국립보완통합건강센터가 안전할 수 있다고 본 사용 기간의 상한입니다. 다만 이 기간 안에서도 주의할 점이 있고, 모르는 부분도 많습니다. 노니를 먹어도 되는지 궁금한 분들이 자주 묻는 내용을 질문과 답으로 정리했습니다.
Q. 노니는 어떤 식물인가요?
노니는 태평양 섬 지역, 동남아시아, 호주, 인도 등지에서 자라는 작은 상록수입니다. 학명은 모린다 시트리폴리아이고, 모린다·인도 뽕나무·돼지 사과 같은 이름으로도 불립니다.
전통적으로는 감기, 세균 감염, 열, 소화기 문제에 쓰였습니다. 뿌리와 줄기, 껍질, 잎, 꽃, 열매까지 식물의 거의 모든 부위가 약재로 사용되어 왔습니다. 요즘은 면역 건강, 소화 건강, 기력, 피부 노화 같은 목적을 내세운 식이보충제로 홍보되는 경우가 많습니다.
Q. 주스로 마신다면 얼마나 오래 마셔도 되나요?
NCCIH 자료에서는 노니 주스를 최대 3개월까지 사용했을 때 안전할 수 있다고 설명합니다. 여기서 중요한 표현은 ‘안전할 수 있다’입니다. 안전하다고 확정한 것이 아니라 그럴 가능성이 있다는 뜻이므로, 3개월 동안은 무조건 문제가 없다고 받아들이면 곤란합니다.
Q. 노니 주스를 마시고 간에 문제가 생긴 사례가 있다던데요?
사실입니다. 노니 주스나 노니 차를 몇 주 동안 마신 사람들에게서 간 독성 사례가 여러 건 보고되었습니다. 다만 자료는 노니가 간 문제의 원인이었는지는 분명하지 않다고 덧붙입니다. 원인이라고 단정할 수도, 아니라고 할 수도 없는 상태입니다.
이미 간에 부담이 되는 약을 복용 중이라면 더 조심해야 합니다. 이 부분은 아래에서 다시 설명합니다.
Q. 주스가 아닌 추출물이나 피부에 바르는 노니는 어떤가요?
두 경우 모두 안전한지 판단할 만큼 믿을 만한 정보가 충분하지 않습니다. 열매 추출물의 안전성도, 피부에 바르는 사용의 안전성도 마찬가지입니다.
주스는 상한 기간이라도 언급되어 있지만, 추출물이나 바르는 제품은 그런 기준조차 없다는 점을 알아 두면 좋습니다. 근거가 부족하다는 말은 안전하다는 뜻도, 위험하다는 뜻도 아닙니다. 모른다는 뜻입니다.
Q. 신장이 좋지 않거나 칼륨을 줄여야 하는데 먹어도 되나요?
노니에는 칼륨이 상당히 많이 들어 있습니다. 그래서 신장 질환이 있거나 칼륨 섭취를 제한해야 하는 분은 노니를 먹기 전에 의료진과 먼저 상담해야 합니다.
Q. 복용 중인 약이 있으면 어떻게 하나요?
노니는 일부 약과 함께 먹으면 안전하지 않을 수 있습니다. 자료에서 꼽은 약의 종류는 다음과 같습니다.
| 약의 종류 | 우려되는 점 |
|---|---|
| 칼륨을 높이는 약 | 함께 쓰면 안전하지 않을 수 있음 |
| 혈압을 낮추는 약 | 함께 쓰면 안전하지 않을 수 있음 |
| 간에 해를 줄 수 있는 약 | 함께 쓰면 안전하지 않을 수 있음 |
어떤 종류든 약을 먹고 있다면 노니를 포함한 허브 제품을 시작하기 전에 의료진과 이야기해야 합니다. 일부 허브와 약은 서로 해로운 방향으로 작용하기 때문입니다.
Q. 임신 중이거나 수유 중에도 괜찮은가요?
임신 중이나 수유 중에 노니를 써도 안전한지는 알려진 바가 거의 없습니다. 확인되지 않은 상태이므로 이 시기에는 먹기 전에 의료진과 상의하는 것이 바람직합니다.
Q. 건강에 도움이 된다는 근거는 있나요?
사람을 대상으로 노니의 효과를 살펴본 연구는 아주 적습니다. 실험실 연구에서는 항산화, 면역 조절, 항균, 항진균, 종양 억제와 관련된 성질이 관찰되었고, 그래서 여러 질환에 대한 추가 연구가 필요할 수 있다는 평가가 나옵니다.
그러나 사람을 대상으로 한 연구에서 노니가 어떤 건강 상태에든 이로운 효과를 보인 적은 아직 입증되지 않았습니다. 입증되지 않았다는 것은 효과가 없다고 밝혀졌다는 뜻이 아니라, 확인된 근거가 없다는 뜻입니다. 실험실 결과를 사람의 건강 효과로 곧바로 연결해서는 안 됩니다.
Q. 시중 제품은 안전성이 검증된 건가요?
미국 기준으로 보면, 식이보충제는 약과 달리 판매 전에 식품의약국의 승인을 받지 않습니다. 허브 제품은 성분과 사용 목적, 먹는지 바르는지에 따라 규제 방식이 다양하고, 먹는 허브 제품 상당수는 식이보충제로 팔리는데 그 제조·유통 규칙은 약보다 덜 엄격합니다. 안전성과 표시 사항을 먼저 확인할 책임은 제조사와 유통사에 있고, 안전 문제가 생기면 식품의약국이 조치할 수 있습니다.
정리
- 노니 주스는 3개월 이내라면 안전할 수 있지만, 몇 주 마신 뒤 간 독성이 보고된 사례가 있습니다.
- 추출물과 피부에 바르는 노니는 안전성을 판단할 근거가 부족합니다.
- 칼륨이 많아 신장 질환이 있거나 칼륨을 제한하는 분은 먼저 상담이 필요합니다.
- 칼륨을 높이는 약, 혈압약, 간에 해로울 수 있는 약을 먹는 분은 특히 주의해야 합니다.
- 사람 대상 연구가 거의 없고, 건강 효과는 입증되지 않았습니다.
노니를 먹고 있거나 먹으려는 분은 이 사실을 담당 의료진에게 알리고, 함께 판단하시기 바랍니다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고: NCCIH(영양제·보완요법) 자료 (링크 없음)
