이대비뇨기병원에서 방광암 치료를 받은 이 씨(46세)가 인공방광 수술 이후 약 10년간 이어온 추적관찰을 마치고 진료를 끝냈다. 이 씨는 수술 전 가임력을 보존한 덕분에 결혼 뒤 쌍둥이 자녀를 얻었고, 지금은 건강한 일상을 보내고 있다.
“오늘부로 방광암 졸업했습니다. 이제 외래에 안 나오셔도 됩니다.” 이 씨가 지난 1일 의료진에게서 들은 말이다.
혈뇨에서 방광암 진단까지
시작은 2014년의 혈뇨였다. 동네 병원에서는 요도염이라는 진단을 받았다. 화장실을 쓸 때 불편한 정도였고 생활에 큰 지장은 없어 대수롭지 않게 넘겼다. 이듬해 8월 재검사 과정에서 비로소 방광암이 드러났다.
당시 36세였던 이 씨는 젊은 나이에 암을 마주한 데다, 수술 뒤 배뇨와 일상이 어떻게 될지 막막했다. 특히 소변주머니를 차게 될까 걱정이 컸다고 한다.
인공방광 수술과 항암치료
수술대에 오른 것은 2016년 12월이다. 집도의는 당시 인공방광센터장이던 이동현 교수로, 이 씨는 인공방광 수술을 택했다. 수술 후 병리검사에서 암이 방광 근육층을 침범했고 골반 림프절로 전이된 사실이 확인됐다. 절제한 림프절 41개 중 5개에서 암이 나왔다. 재발 위험을 낮추기 위해 항암치료도 6차까지 받았다.
인공방광 수술은 암이 생긴 방광을 걷어낸 다음 소장 한 부분으로 대체 방광을 만드는 방식이다. 몸 밖에 소변주머니를 달지 않고도 스스로 소변을 볼 수 있어, 수술 뒤 삶의 질을 고려할 수 있는 치료 방법이라는 것이 병원 측 설명이다. 이 교수는 비교적 젊은 환자인 데다 암의 진행 정도를 고려해 적극적인 치료가 필요했고, 수술이 끝난 뒤에도 최대한 평소처럼 지내게 하는 일이 중요하다고 봤다고 밝혔다.
가임력 보존과 10년의 추적관찰
의료진이 치료 계획에서 비중 있게 본 것은 가임력 보존이었다. 암 치료와 함께 앞으로의 결혼과 출산 가능성도 따져야 했기 때문이다. 이 교수는 정자 보관을 권했고, 이 씨는 보관을 마친 뒤 방광암 치료를 이어갔다. 이후 시험관 시술로 임신을 준비했고, 결혼해 쌍둥이를 품에 안았다.
수술 직후에는 소변을 본 뒤 뻐근함과 잔뇨감이 있었다. 하지만 지금까지 특별한 통증이나 합병증은 없었다고 한다. 이 씨는 정기적으로 병원을 찾아 배뇨 기능과 신장 기능 등을 확인받았고, 최근 재발 없이 상태가 안정적으로 유지돼 추적관찰을 마무리했다.
병원 측에 따르면 이 교수는 한 해 200건 이상 인공방광 수술을 집도한다. 예전에는 8시간쯤 걸리던 수술을 3~4시간 안팎으로 줄였고, 무수혈 수술법도 다듬어 왔다고 한다.
정리
이 사례는 젊은 나이에 방광암을 진단받더라도 암 치료와 함께 수술 뒤의 배뇨 방식, 출산 가능성까지 미리 의료진과 논의할 수 있음을 보여 준다. 이 교수는 치료가 끝난 뒤의 삶까지 함께 살피고 장기적인 관리를 뒷받침하는 일이 중요하다고 강조했다. 다만 치료 방법은 암의 진행 정도와 개인 상황에 따라 달라지므로 담당 의료진과의 상담이 필요하다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고: 이화의료원 보도자료
