2023년 BMJ open 학술지에 발표된 연구에서는 당뇨병이 있는 사람이 없는 사람보다 오십견이 생길 가능성이 더 높다는 결과가 나왔습니다. 어깨가 굳고 아픈 증상을 겪고 있거나 당뇨병을 관리하는 분이라면 눈여겨볼 만한 내용입니다. 다만 이 결과가 곧 “당뇨병이 오십견을 일으킨다”는 뜻은 아니어서, 연구가 어떻게 이루어졌는지 차근차근 살펴보겠습니다.
이 연구는 무엇을 확인하려 했나
이 연구는 제1형과 제2형 당뇨병이 오십견(어깨 관절이 굳어 움직이기 힘들어지는 상태)의 위험요인인지 확인하려는 목적으로 진행되었습니다. 연구진은 같은 사람들을 일정 기간 따라가며 관찰한 연구들을 모아 하나로 종합하는 체계적 문헌고찰과 메타분석 방식을 택했습니다.
체계적 문헌고찰이란 정해 둔 기준에 따라 여러 연구를 빠짐없이 찾아 비교·정리하는 방법입니다. 메타분석은 여기서 더 나아가 각 연구의 수치를 통계적으로 합쳐 하나의 추정값을 내는 단계를 말합니다.
어떤 자료를 어떻게 모았나
연구진은 MEDLINE, Embase를 비롯한 여러 의학 논문 데이터베이스와 학술 자료 모음을 2019년 1월에 검색했고, 2021년 6월에 한 번 더 갱신했습니다. 논문 목록을 하나하나 살피고 관련 전문가에게 이메일을 보내 자료를 찾는 방법도 함께 썼습니다.
자료를 뽑는 작업은 한 명이 맡고 다른 한 명이 따로 확인했으며, 미리 정해 둔 양식을 썼습니다. 각 연구가 얼마나 믿을 만한지는 예후 연구용 평가 도구로 따져 보았습니다. 이렇게 두 사람이 교차 확인하는 방식은 실수를 줄이기 위한 장치입니다.
포함 기준은 당뇨병과 오십견 발생의 관계를 추정한, 시간의 흐름을 따라 관찰한 연구였습니다. 한 시점의 설문만으로 본 연구가 아니라, 발생 여부를 추적한 연구를 대상으로 삼았다는 점이 특징입니다. 연구 계획은 국제 등록 시스템에도 미리 등록되어 있어, 분석 방향이 중간에 바뀌지 않았는지 확인할 수 있는 구조입니다.
결과는 어땠나
환자와 비교 대상을 견주는 환자-대조군 연구 여섯 건, 총 5388명의 자료를 합친 결과 당뇨병이 있는 사람이 오십견에 걸릴 가능성이 당뇨병이 없는 사람보다 뚜렷하게 높았습니다. 연구진은 이 추정값에 95% 신뢰구간(참값이 있을 것으로 보는 범위)을 함께 제시했습니다. 이 범위 전체가 당뇨병이 없는 사람보다 높은 쪽에 놓여 있어, 우연으로 보기는 어려운 차이였습니다. 연구진은 연구마다 결과가 조금씩 다를 수 있다는 점을 감안하는 방식(무작위 효과 메타분석)으로 수치를 합쳤습니다.
사람들을 시간 순서대로 따라간 코호트 연구 두 건에서도 당뇨병이 오십견과 관련이 있다는 방향의 결과가 나왔습니다. 설계가 다른 두 종류의 연구에서 같은 방향의 결과가 나온 셈입니다.
연구진의 결론은 당뇨병이 있는 사람이 오십견에 걸릴 가능성이 더 높다는 것입니다.
결과를 해석할 때 알아 둘 한계
연구진이 가장 큰 한계로 꼽은 것은 측정되지 않은 교란요인의 가능성입니다. 쉽게 말해 당뇨병과 오십견 양쪽에 영향을 주는 제3의 요인이 있었는데 연구에서 확인되지 않았을 수 있다는 뜻입니다.
또한 포함된 연구 여덟 건 가운데 일곱 건은 편향 위험이 높다고, 한 건은 중간 정도라고 평가되었습니다. 그래서 연구진은 연관성의 크기를 확인하고 그 이유를 이해하려면 질 높은 연구가 더 필요하다고 밝혔습니다. 이 연구만으로 “당뇨병이 있으면 반드시 오십견이 온다”고 말할 수는 없습니다.
독자 입장에서는 이 결과를 불안의 근거가 아니라, 당뇨병이 있는 분이 어깨 증상을 가볍게 넘기지 않도록 돕는 참고 자료로 받아들이시면 좋겠습니다. 어깨가 점점 뻣뻣해지거나 팔을 움직이기 힘들어진다면 의료진에게 증상을 구체적으로 알려 주십시오.
어깨 통증이 있다면 알아 둘 것
오십견과 증상이 비슷하게 느껴질 수 있는 어깨 질환으로 회전근개 손상이 있습니다. 회전근개는 팔뼈 윗부분을 어깨뼈 관절 안에 단단히 붙들어 어깨를 안정시키는 근육과 힘줄 묶음입니다.
회전근개 손상은 흔하며, 대부분 같은 팔 동작을 반복하면서 조직이 닳아 생깁니다. 힘줄염, 윤활낭염, 힘줄 파열 등으로 나타나고, 40세가 넘으면 더 잘 생기는 것으로 알려져 있습니다. 테니스·수영·야구처럼 어깨 동작을 반복하는 운동을 하는 사람, 목수·건설 노동자·페인트공처럼 팔을 머리 위로 자주 뻗거나 무거운 것을 드는 일을 하는 사람도 더 잘 생길 수 있습니다. 통증이 없는 경우도 있지만 아프다면 누웠을 때, 팔을 들거나 내릴 때, 등 뒤로 손을 뻗을 때 심해질 수 있습니다. 팔에 힘이 빠지거나 움직일 때 딸깍거리는 소리가 나기도 합니다.
어깨 통증이 있다면 스스로 판단하기보다 진료를 받아 확인하는 편이 안전합니다. 회전근개 손상이 의심되면 의료진은 팔과 어깨의 힘을 검사합니다.
정리
- 2023년 BMJ open에 발표된 체계적 문헌고찰에서는 당뇨병이 있는 사람이 오십견에 걸릴 가능성이 더 높았습니다.
- 환자-대조군 연구 여섯 건(5388명)과 코호트 연구 두 건에서 같은 방향의 결과가 나왔습니다.
- 다만 연구의 편향 위험이 높고 측정되지 않은 교란요인이 한계여서, 인과관계로 단정할 수는 없습니다.
- 당뇨병이 있으면서 어깨가 굳거나 아프다면 의료진과 상담해 원인을 확인해 보시기 바랍니다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고: 2023년 BMJ open 학술지 발표 연구 참고, MedlinePlus 건강주제 요약(미국 국립의학도서관) 자료 참고 (링크 없음)
